昨晚朋友WhatsApp傳訊，說日本漫畫界名宿桑田次郎離世，心即刻急跳了幾下，立時上網看看，桑田老師原來是在七月二日仙遊，享年85歳，是年紀大，自然死亡。
心急跳原因，是上個月初，心血來潮，想看看一些舊漫畫，諗起桑田次郎，於是在網上找找他的近況，方才醒起他已改名為桑田二郎，估是由他開始轉畫一些佛教漫畫、畫而改名吧。
找到一個日本免費漫畫網，見到一本桑田老師舊作，名為《ゴッド・アーム》的漫畫，看頭幾版，故事是由香港開始發生，閱讀了大段後，有感覺是兒時在香港的老翻漫畫中看過部份。
認識桑田次郎的漫畫亦是從那些老翻漫畫開始，桑田的漫畫總是與科幻掛鈎感覺，如《月光幪面俠》開始，之後的《8マン 8號超人》（這是香港台灣當時老翻譯名）等，不過自己當時是因為看了桑田畫的恐怖漫畫而去尋找他的名字，六十年代香港有一類專攻女性的漫畫，書度是現在港漫A4大小，但那時市場的漫畫九成都是A5大小的書，這類女性漫畫書名好文縐縐的，如《秋燈夜雨》《女兒圈》等；我這細路仔，買就冇可能買，都是家人或同屋，拾回來或看完轉贈，這類書其實就是鬼故，都是由台灣或香港翻版一些日本恐怖漫畫，一本拉雜幾個故事，當中主力自然是鬼故皇者楳圖一雄，其他的都記不起了，唯獨桑田次郎是有深印象，因為他的畫面很優美，線條流麗，而且塑造恐怖氣氛有一手，當時真係睇到驚。
之後發現他是海量漫畫家，作品多到不得了，在我輩友儕間比較喜歡的有黃手套 X、幪面偵探、超人七號、蝙蝠俠（這些書名都是靠記憶，不能作準）等，但就是沒有專門以桑田次郎為名的個人書本。
桑田次郎不但有海量的作品，作畫風格亦是有多種，時而真實，時而攪笑，早期的與手塚治虫及橫山光輝畫風相近，所以他曾為手塚治虫代筆，畫過鉄腕アトム アルプスの決闘 後半部分。
可惜他在香港不算廣泛受落，故此他的漫畫被正式出版中譯本也少見。
下圖是自己擁有桑田次郎僅有的收藏。
右邊的一張書簽，應該是八十年代往扶桑時，在神保町舊書街漫畫店取得，當時距離《8マン》出版已有十多年，所以突然見到有這宣傳品，自然唔客氣。這書簽數十年來都是不自覺放在身邊附近，沒有放在不見天的位置，諗諗下都幾奇怪，這書簽又不是用作看書用，但陪住我左搬右遷，既無遺失，又無損毀，但總在身邊附近，一找便找到出來，更奇怪，到今天這書簽沒有褪色或發黃，就像新印出來模樣。
另一本超人七號的復刻版，是九十年代初在扶桑購入的，兒時這漫畫正值超人熱，不時被老翻，不過桑田的真實型畫法，與楳圖一雄畫的超人吉田，同樣被列入為我們認為是恐佈版超人漫畫，加上兩位大師都把原本的超人改動過，所以不受香港讀者所喜愛；到人大了後，方才發覺是有另一番風味，桑田的超人七號漫畫造型，後來在新版超人七號《Ultraseven X》有得重見，七叔公成個修長晒，當然還滲入了當年有份大改七叔公，漫畫家一峰大二的筋肉形態。
話說回來，當接到這死訊後，問自己，點解仲有呢啲感應呢？唉，還應否再找舊漫畫看嗎？
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